Door Pieter Rademakers - Op donderdag 25 maart bracht de redactie van Stichting JASON een bezoek aan de marinebasis in Den Helder. Deze excursie werd georganiseerd in het kader van het JASON project over piraterij. Het bezoek bestond uit een aantal lezingen en een rondleiding op het Luchtverdedigings- en Commando Fregat Hr. Ms. Evertsen.

Klik hier voor een korte foto impressie.

Rond half tien in de morgen arriveerde de groep op het station in Den Helder, waarna we door een bus van de marine naar de basis werden gebracht. Na een korte rit en een beveiligingscheck bij de poort van de basis reden we verder naar de Hr. Ms. Evertsen. De Evertsen, bekend door haar deelname aan de EUNAVFOR-missie ATALANTA, ligt momenteel aan de kade voor periodiek onderhoud.

Aangekomen op het schip werden we ontvangen door Kolonel der Mariniers Marco Hekkens. Onder het genot van koffie en een koekje kregen we van de commandant van de Evertsen een lezing over de antipiraterij missie ATALANTA en werd verteld welke rol de Evertsen in die missie heeft gespeeld. Verbaasd zijn wij als uit de presentatie blijkt hoe groot het operatiegebied is van ATALANTA. De afstanden zijn immens: het gebied bestrijkt een oppervlakte waar Europa met gemak in past.

Na de lezing werden we rondgeleid op de Evertsen. Op de brug kregen we uitleg over de verschillende navigatieapparatuur en zagen we buiten verschillende posities waar .50 machinegeweren kunnen worden opgesteld. Deze en andere wapens konden tijdens de missie worden gebruikt om aanvallende piraten tot stoppen te dwingen.

Vanaf de brug hadden we een fraai zicht over de rest van het maritieme thuisoord. In de haven zagen we de Hr. Ms. De Ruyter, een soort gelijk schip als de Evertsen. Daarnaast zagen we het amfibisch transportschip de Hr. Ms. Johan de Witt die 5 april as zal vertrekken naar de Golf van Aden om een bijdrage te leveren aan ATALANTA.

Na de rondleiding werden we vervoerd naar marinerestaurant ‘de Witte Raaf’ voor de ‘Blauwe Hap’ (het is een traditie bij de marine om bij gelegenheden de Blauwe Hap te serveren, vaak bestaande uit een Indische rijsttafel). Tijdens deze lunch besprak de redactie allerlei onderwerpen met betrekking tot de piraterij met de aanwezige marineofficieren.

Ten slotte werden we naar het gebouw van het commando Zeestrijdkrachten gebracht voor enkele lezingen over de missie ATALANTA. Onder andere Luitenant ter zee (LTZ) Patricia Verkroost, LTZ Hein van Gerner en LTZ Mark Corveleijn gaven een briefing over hun rol in deze missie.

Meer over de inhoud van de excursie zult u aantreffen in het katern over piraterij in het eerstvolgende uitgave van het JASON magazine.